Εστίαση στην Κίνα: Κινέζικο πολικό παγοθραυστικό επιστρέφει στην πατρίδα μετά από αποδοτικά ερευνητικά αποτελέσματα στην Ανταρκτική (3)

Τελετή υποδοχής πραγματοποιήθηκε για το κινέζικο ερευνητικό παγοθραυστικό Xuelong στη Σαγκάη, στην ανατολική Κίνα, στις 9 Απριλίου του 2026.

Το κινεζικό πολικό παγοθραυστικό Xuelong, ή αλλιώς Δράκος του χιονιού, επέστρεψε την Πέμπτη στη Σαγκάη, στην ανατολική Κίνα, μετά από ένα ταξίδι 160 ημερών, στο πλαίσιο της 42ης αποστολής της Κίνας στην Ανταρκτική, έχοντας επιτύχει σημαντικά επιστημονικά ερευνητικά αποτελέσματα.

Η πολική αυτή αποστολή περιλάμβανε 550 ερευνητές, πάνω από 3.600 τόνους τακτικών προμηθειών και 104 ημέρες εξερεύνησης στο εσωτερικό της ηπείρου, θέτοντας νέα ρεκόρ όσον αφορά την κλίμακα του προσωπικού και τον όγκο εργασίας.

Σύμφωνα με την Κινεζική Διοίκηση Αρκτικής και Ανταρκτικής, η αποστολή υποστήριξε την επιτόπια υλοποίηση 45 εθνικών επιστημονικών και τεχνολογικών έργων, επιτυγχάνοντας σημαντική πρόοδο στην κατασκευή μείζων υποδομών, στην επιστημονική έρευνα και παρακολούθηση, στη δοκιμή και εφαρμογή εγχώριου εξοπλισμού, καθώς και στη διεθνή συνεργασία.

Ο Wei Fuhai, επικεφαλής και κύριος επιστήμονας της αποστολής, ανέδειξε τη σημασία του Σταθμού Qinling, της πέμπτης κινεζικής βάσης στην Ανταρκτική που ξεκίνησε τη λειτουργία της τον Φεβρουάριο του 2024, σημειώνοντας ότι έχει «ωριμάσει» όσον αφορά την ικανότητα τακτικής λειτουργίας, με τα θεμελιώδη του συστήματα να έχουν βελτιωθεί και πολλά επιστημονικά όργανα για παρατήρηση καιρού, μελέτη της ανώτερης ατμόσφαιρας και παρακολούθηση του θαλάσσιου περιβάλλοντος να έχουν τεθεί σε χρήση.

Ο καλός εξοπλισμός, ιδίως, διευκόλυνε σημαντικές τεχνολογικές εξελίξεις. Για παράδειγμα, η αποστολή σημείωσε νέο ρεκόρ με το πρώτο κινεζικό πείραμα διάτρησης με ζεστό νερό στον πάγο της Ανταρκτικής, φτάνοντας σε βάθος 3.413 μέτρων και ξεπερνώντας το προηγούμενο παγκόσμιο ρεκόρ των 2.540 μέτρων. Αυτό θα υποστηρίξει σημαντικά μελέτες για τη ζωή κάτω από τον πάγο, την ανάλυση αρχαίων κλιματικών δεδομένων και την ιστορία της εξέλιξης της Γης, ανέφερε η ομάδα της αποστολής.

Σημαντικά αποτελέσματα σημειώθηκαν επίσης στις οικολογικές έρευνες. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, τα μέλη της αποστολής ολοκλήρωσαν εκτενείς έρευνες σε καίριες θαλάσσιες περιοχές, όπως η Θάλασσα των Κοσμοναυτών και η Θάλασσα Αμουντσέν. Δημιούργησαν ένα σύστημα παρακολούθησης «αέρα-εδάφους» για τους βιότοπους των πιγκουίνων και πραγματοποίησαν αεροφωτογραφικές έρευνες των πληθυσμών τους. Επιπλέον, συλλέχθηκαν μεγάλος όγκος πολύτιμων δειγμάτων σχετικών με γαρίδες krill και τις παγωμένες λίμνες.

Κατά τη διάρκεια των 160 ημερών στο ψυχρό κλίμα της Ανταρκτικής, υπήρξαν πολλές συγκινητικές και ανθρώπινες στιγμές.

Η κινεζική αποστολή πραγματοποίησε μια διεθνή ανθρωπιστική επιχείρηση διάσωσης χρησιμοποιώντας εγχώρια αεροσκάφη για να βοηθήσει τη Ρωσία να εκκενώσει άρρωστο και εγκλωβισμένο προσωπικό. Ο κινεζικός σταθμός Great Wall υποστήριξε τέσσερις Πορτογάλους ερευνητές στη διεξαγωγή των μελετών τους και παρείχε ιατρική βοήθεια σε τραυματίες από τη Ρωσία, την Τσεχία και την Ουρουγουάη. Το παγοθραυστικό Xuelong κλήθηκε επίσης να βοηθήσει στη μεταφορά 23 μελών της αποστολής από τη Νότια Κορέα.

Επιπλέον, οι τρεις ερευνητικοί σταθμοί της Κίνας στην Ανταρκτική, μαζί με δύο παγοθραυστικά, υποδέχτηκαν πάνω από 400 επισκέψεις ερευνητών από 11 χώρες. Διοργάνωσαν επίσης περισσότερες από 130 επισκέψεις σε γειτονικούς σταθμούς κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Άλλες δραστηριότητες περιλάμβαναν ακαδημαϊκές διασκέψεις σχετικά με την επιστήμη της Ανταρκτικής οι οποίες διοργανώθηκαν από κοινού με τη Ρωσία και την Ινδία, καθώς και ένα φεστιβάλ κινέζικου κινηματογράφου.

Η 42η κινεζική αποστολή στην Ανταρκτική ξεκίνησε το ταξίδι της από τη Σαγκάη την 1η Νοεμβρίου του 2025. Υποστηρίχθηκε από δύο παγοθραυστικά, τα Xuelong και Xuelong 2. Η αποστολή αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Μάιο.