«Ξωτικά» σκαρφαλωμένα στις κορυφές αρχαίων στεγών

(Φωτογραφία / Xinhua)

Στην επαρχία Σανσί, για να θαυμάσει κανείς την ιστορική αρχιτεκτονική, συχνά πρέπει να κοιτάξει ψηλά. Οι τουρίστες μαγεύονται από έναν «απέραντο φωτεινό κόσμο» μικροσκοπικών «πνευμάτων» που στέκονται στις κορυφές των παγόδων, καβαλάνε τις κορυφογραμμές ή σκύβουν κάτω από τις μαρκίζες.

Αυτά τα διακοσμητικά τέρατα προστέθηκαν για πρώτη φορά στις κινεζικές στέγες για να εμποδίζουν την είσοδο του νερού, να αποτρέπουν την υγρασία και να προστατεύουν την κορυφογραμμή. Με την πάροδο των αιώνων, μεταμορφώθηκαν σε δράκους, φοίνικες, λιοντάρια και άλλα ζώα, τα οποία πίστευαν ότι απομάκρυναν το κακό, απέτρεπαν τις πυρκαγιές, προστάτευαν τα σπίτια και έφερναν ευλογίες. Αργότερα, ο αριθμός, η ποιότητα και το χρώμα τους έγιναν σύμβολα κοινωνικής θέσης και εξουσίας.

Εμπνευσμένα από λαϊκά παραμύθια, μύθους, πουλιά, ζώα, ψάρια, έντομα, λουλούδια και δέντρα, τα πλάσματα αυτά σχηματίζουν μια πολύχρωμη, καλειδοσκοπική εικόνα που ξεχειλίζει από τοπικό χρώμα και αγροτική γοητεία.