Κινέζος ο πρώτος Ασιάτης παγκόσμιος πρωταθλητής στο σνούκερ

Ο Ζάο Σιντόνγκ πανηγυρίζει με το τρόπαιο μετά τη νίκη του επί του Μαρκ Γουίλιαμς στον τελικό του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Σνούκερ 2025 στο Σέφιλντ, Βρετανία, 5 Μαΐου 2025.

Ο Κινέζος Ζάο Σιντόνγκ έγινε ο πρώτος Ασιάτης παίκτης που κατακτά το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Σνούκερ, επικρατώντας του βετεράνου Ουαλού Μαρκ Γουίλιαμς με 18-12 τη Δευτέρα.

«Δεν μπορώ να το πιστέψω. Είναι σαν όνειρο», δήλωσε ο Ζάο, ο οποίος μόλις τον περασμένο Σεπτέμβριο ολοκλήρωσε 20μηνη τιμωρία για παραβίαση κανονισμών περί στοιχηματισμού και εξασφάλισε τη συμμετοχή του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κερδίζοντας τέσσερις προκριματικούς ως ερασιτέχνης.

Ο 28χρονος κυριάρχησε στους δύο πρώτους γύρους της Κυριακής, παίρνοντας προβάδισμα με 11-6, και το ενίσχυσε σε 17-8 μετά την τρίτη συνεδρία τη Δευτέρα.

Μόλις ένα frame πριν γράψει ιστορία, ο 50χρονος Γουίλιαμς αντεπιτέθηκε δυναμικά, κερδίζοντας τέσσερα συνεχόμενα frame στην αρχή της τελικής συνεδρίας.

Ωστόσο, ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής δεν κατάφερε να τον σταματήσει, με τον Ζάο να κατακτά τον τίτλο με break 87 στο 30ό frame.

Ξεκινώντας το πρώτο του προκριματικό ματς στις 7 Απριλίου, ο Ζάο διατήρησε εξαιρετική φόρμα, κερδίζοντας 111 frames σε εννέα αγώνες, για να στεφθεί παγκόσμιος πρωταθλητής.

«Τι αντίπαλος! Δεν έχω παρά θαυμασμό για όσα πέτυχε», δήλωσε ο Γουίλιαμς.

Ο Ζάο θα ξεκινήσει την επόμενη σεζόν ως νούμερο 11 στον κόσμο, ενώ συνολικά εννέα Κινέζοι παίκτες βρίσκονται πλέον στο Top 32 της παγκόσμιας κατάταξης.

Ο Ντινγκ Τζουνχούι ήταν ο πρώτος Ασιάτης που έφτασε σε τελικό Παγκοσμίου Πρωταθλήματος το 2016, αλλά ηττήθηκε από τον Μαρκ Σέλμπι.