Η αποστολή SMILE θα εκτοξευθεί στις 9 Απριλίου

Επιστήμονες διεξάγουν μια σειρά δοκιμών στον δορυφόρο SMILE σε εγκατάσταση εκτόξευσης στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας. ΕΥΡΩΠΑΪΚΟΣ ΟΡΓΑΝΙΣΜΟΣ ΔΙΑΣΤΗΜΑΤΟΣ

Όλες οι προετοιμασίες για την εκτόξευση της κοινής αποστολής Κίνας-Ευρώπης, του δορυφόρου Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer (SMILE), έχουν ολοκληρωθεί στο ευρωπαϊκό διαστημικό κέντρο στη Γαλλική Γουιάνα της Νότιας Αμερικής, ενώ η εκτόξευση έχει προγραμματιστεί για τις 9 Απριλίου, όπως ανακοίνωσε πρόσφατα το Εθνικό Κέντρο Διαστημικών Επιστημών της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών.

Ο δορυφόρος, που αποτελεί ορόσημο συνεργασίας μεταξύ της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών και του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος, έχει ενσωματωθεί σε πύραυλο Vega-C, σηματοδοτώντας την είσοδο της αποστολής στην τελική αντίστροφη μέτρηση για την εκτόξευση.

Ο ηλιακός άνεμος είναι μια ροή πλάσματος υψηλής ταχύτητας που προέρχεται από τον ήλιο. Η αλληλεπίδρασή του με τη μαγνητόσφαιρα της Γης μπορεί να προκαλέσει διαστημικά καιρικά φαινόμενα που απειλούν την ασφάλεια των δορυφόρων σε τροχιά, την ακρίβεια των συστημάτων πλοήγησης και εντοπισμού θέσης, τη σταθερότητα των συνδέσεων τηλεπικοινωνίας και τη λειτουργία των δικτύων ηλεκτρικής ενέργειας σε περιοχές υψηλού γεωγραφικού πλάτους.

Η αποστολή SMILE, η πρώτη ολοκληρωμένη συνεργασία της Κίνας με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος σε επίπεδο αποστολής στον τομέα της διαστημικής επιστήμης, θα πρωτοπορήσει χρησιμοποιώντας έναν απεικονιστή μαλακών ακτίνων Χ ευρέος πεδίου για να επιτύχει, για πρώτη φορά, παγκόσμια απεικόνιση των ορίων της μαγνητόσφαιρας της Γης. Η αποστολή αναμένεται να προσφέρει νέες γνώσεις σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις Ήλιου-Γης καθώς και να προωθήσει την έρευνα στον τομέα του διαστημικού καιρού.

Οι προετοιμασίες για την εκτόξευση ξεκίνησαν αφού ο δορυφόρος πέρασε τις κοινές αξιολογήσεις πιστοποίησης και αποδοχής πτήσης στις 28 Οκτωβρίου. Στη συνέχεια, κρίσιμο υλικό μεταφέρθηκε στο Διαστημικό Κέντρο της Γουιάνας, συμπεριλαμβανομένου του καυσίμου του δορυφόρου, το οποίο στάλθηκε από τη Σαγκάη στα τέλη Νοεμβρίου και έφτασε στο Κουρού της Γαλλικής Γουιάνας στις αρχές Φεβρουαρίου.

Παράλληλα, το μοντέλο πτήσης του δορυφόρου και ο εξοπλισμός δοκιμών του αναχώρησαν από το Ευρωπαϊκό Κέντρο Διαστημικής Έρευνας και Τεχνολογίας του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος στην Ολλανδία στις 11 Φεβρουαρίου. Μεταφερόμενος με το φορτηγό πλοίο Colibri, ο εξοπλισμός έφτασε στη Γαλλική Γουιάνα στις 26 Φεβρουαρίου και μεταφέρθηκε στο συγκρότημα εκτόξευσης.

Στο διαστημικό κέντρο, η κοινή ομάδα δοκιμών Κίνας-Ευρώπης πραγματοποίησε διαδικασία επαλήθευσης, επιβεβαιώνοντας ότι όλα τα συστήματα του δορυφόρου λειτουργούν σύμφωνα με τις προδιαγραφές και παραμένουν σταθερά. Η φυσική και λειτουργική ενσωμάτωση του δορυφόρου με τον προσαρμογέα εκτόξευσης ωφέλιμου φορτίου έχει ολοκληρωθεί, πληρώντας όλους τους προπαρασκευαστικούς στόχους.

Με την επιβεβαίωση του χρονικού παραθύρου εκτόξευσης, η κοινή ομάδα διεξάγει τελικούς ελέγχους των καιρικών συνθηκών και του ολοκληρωμένου οχήματος εκτόξευσης προκειμένου να διασφαλίσει την ετοιμότητα για την απογείωση.