Οι δασμοί αρχίζουν να έχουν αντίκτυπο καθώς οι τιμές καταναλωτή στις ΗΠΑ αυξάνονται

Πολίτες ψωνίζουν σε ένα κατάστημα λιανικής πώλησης στη Νέα Υόρκη, των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής, στις 12 Αυγούστου του 2025. (Φωτογραφία/Xinhua)

Η τιμολογιακή πολιτική του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ έχει οδηγήσει τους δασμούς στα ξένα προϊόντα στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων εννέα δεκαετιών, επιβαρύνοντας με υψηλότερο κόστος τις αμερικανικές οικογένειες και επιχειρήσεις.

Οι νέοι δασμοί, που τέθηκαν σε ισχύ στις αρχές Αυγούστου, ισχύουν πλέον για σχεδόν όλους τους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ. Ερευνητές του Πανεπιστημίου Γέηλ (Yale) εκτιμούν ότι ο μέσος φορολογικός συντελεστής στις εισαγωγές έχει αυξηθεί από λίγο πάνω από 2% τον Ιανουάριο σε πάνω από 18% σήμερα, το υψηλότερο επίπεδο από τη δεκαετία του 1930.

ΑΥΞΗΣΕΙΣ ΤΙΜΩΝ

Ενώ οι φόροι εισπράττονται από τους εισαγωγείς, οι οικονομολόγοι λένε ότι μεγάλο μέρος του τελικού κόστους θα επιβαρύνει τους καταναλωτές μέσω υψηλότερων τιμών. Ορισμένες κατηγορίες προϊόντων ενδέχεται να σημειώσουν ιδιαίτερα απότομες αυξήσεις.

Οικονομικά μοντέλα του Εργαστήριο Προϋπολογισμού του Γέιλ (Yale’s Budget Lab) υποδηλώνουν ότι οι λιανικές τιμές των υποδημάτων ενδέχεται να αυξηθούν κατά περίπου 40% και των ενδυμάτων κατά 37%, μόλις η πλήρης επίδραση γίνει αισθητή στις αλυσίδες εφοδιασμού. Τα καθημερινά αγαθά, όπως τα φρούτα, οι συσκευές κουζίνας και τα αυτοκίνητα, επίσης θα αυξηθούν, με τα καινούργια αυτοκίνητα να κοστίζουν ενδεχομένως χιλιάδες δολάρια περισσότερο.

Οι μικρές επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη μεσοδυτική περιοχή των Ηνωμένων Πολιτειών ήδη αντιμετωπίζουν απότομη αύξηση του κόστους. Στο Σαιντ Λούις του Μιζούρι, για παράδειγμα, οι λιανοπωλητές αναφέρουν αυξήσεις των τιμών των προμηθευτών έως και 30%, που καλύπτουν τα πάντα, από ποδήλατα και προϊόντα ομορφιάς έως επιτραπέζια παιχνίδια, σύμφωνα με έρευνα της Financial Times.

Χαρακτηριστικά παραδείγματα περιλαμβάνουν πλυντήρια ρούχων και ψυγεία κρασιού, των οποίων οι τιμές έχουν αυξηθεί έως και 35%. Ακόμη και τα εγχώρια προϊόντα δεν γλιτώνουν, καθώς οι κατασκευαστές μετακυλίουν τις αυξημένες δαπάνες εισροών, συμπεριλαμβανομένων των εισαγόμενων χάλυβα και αλουμινίου.

Ένας επιχειρηματίας, ο Μάικ Γουάις (Mike Weiss), ο οποίος διευθύνει μια αλυσίδα καταστημάτων ποδηλάτων στην πόλη, είναι χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της δυσκολίας. «Κανονικά, αναπροσαρμόζουμε τις τιμές σε ετήσια βάση, όχι καθημερινά», δήλωσε ο Γουάις στην εφημερίδα. «Οι στόχοι αλλάζουν συνεχώς».

Στο Φλορισάντ (Florissant), ένα προάστιο του Σαιντ Λούις, η συνιδιοκτήτρια καταστήματος καλλυντικών Trinita Rhodes είπε ότι τα ράφια της καταδεικνύουν τον τρόπο με τον οποίο οι δασμοί έχουν αναδιαμορφώσει τις τιμές. Από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες επέβαλαν πρόσθετους δασμούς στις κινεζικές εισαγωγές τον Απρίλιο, είπε, πολλά προϊόντα έχουν σημειώσει απότομη αύξηση στις λιανικές τιμές και δεν έχουν υποχωρήσει, ακόμη και μετά την ανακοίνωση της Ουάσιγκτον για 90ήμερη εκεχειρία με το Πεκίνο.

Αυτή η φωτογραφία, που τραβήχτηκε στις 12 Αυγούστου του 2025, δείχνει βόειο κρέας προς πώληση σε ένα παντοπωλείο στη Νέα Υόρκη των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. (Φωτογραφία: Michael Nagle/Xinhua)

ΜΕΤΑΦΟΡΑ ΤΟΥ ΚΟΣΤΟΥΣ ΣΤΟΥΣ ΠΕΛΑΤΕΣ

Οι επιχειρήσεις ανέλαβαν αρχικά το μεγαλύτερο μέρος του κόστους των δασμών. Η Goldman Sachs εκτιμά ότι μέχρι τον Ιούνιο, οι εταιρείες απορρόφησαν περίπου το 64% του επιπλέον κόστους, με τους καταναλωτές να καλύπτουν περίπου το 22% και τους ξένους εξαγωγείς το 14%. Ωστόσο, η τράπεζα αναμένει ότι το μερίδιο των καταναλωτών θα αυξηθεί στο 67% μέχρι τον Οκτώβριο. Οι εγχώριοι κατασκευαστές, που αντιμετωπίζουν λιγότερο ανταγωνισμό από τις εισαγωγές, ενδέχεται επίσης να αυξήσουν τις τιμές τους.

Η Goldman προβλέπει ότι, εάν οι δασμοί παραμείνουν σε ισχύ, ο προτιμώμενος δείκτης πληθωρισμού της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ — ο βασικός δείκτης τιμών καταναλωτικών δαπανών — θα κλείσει το έτος στο 3,2% περίπου, σε σύγκριση με 2,4% χωρίς τους δασμούς. Ο δείκτης βασικού πληθωρισμού των καταναλωτών για τον Ιούλιο ήταν ήδη στο 3,1%.

Οι αναλυτές λένε ότι ο συνολικός μέσος δασμολογικός συντελεστής - που σήμερα είναι 18,6% - ανταγωνίζεται αυτόν που επιβλήθηκε κατά την περίοδο της Μεγάλης Ύφεσης με τον νόμο Smoot-Hawley Tariff Act. Το υψηλότερο κόστος εμφανίζεται όχι μόνο στα τελικά προϊόντα, αλλά και στις βιομηχανικές πρώτες ύλες, όπως ο χάλυβας και το αλουμίνιο, που τροφοδοτούν την παραγωγή και τις κατασκευές στις ΗΠΑ.

Προς το παρόν, η πτώση των τιμών της ενέργειας και τα αποθέματα που συσσωρεύτηκαν πριν από την επιβολή των δασμών συμβάλλουν στη συγκράτηση του συνολικού πληθωρισμού. Ωστόσο, καθώς τα αποθέματα εξαντλούνται και οι συμβάσεις εισαγωγής ανανεώνονται με υψηλότερα ποσοστά, οι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι η ανοδική πίεση στις τιμές θα ενταθεί. Όσο περισσότερο διαρκούν οι δασμοί, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος να επιβαρύνουν τις καταναλωτικές δαπάνες και να επιβραδύνουν την οικονομική ανάπτυξη.

Αυτό θέτει την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ σε δύσκολη θέση. Η υπηρεσία συχνά δέχεται εκκλήσεις από τον Λευκό Οίκο να μειώσει τα επιτόκια για να στηρίξει την ασταθή αγορά εργασίας, ακόμη και όταν ο πληθωρισμός που προκαλείται από τους δασμούς παραμένει πάνω από τον στόχο του 2%. Για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων όπως ο Γουάις, η πολιτική συζήτηση απέχει πολύ από την καθημερινή πραγματικότητα: είτε δεχτούν τα υψηλότερα κόστη είτε τα μετακυλήσουν στους πελάτες, και οι δύο επιλογές έχουν το τίμημά τους.