Η Ομορφιά των κινέζικων Περιόδων του Καλοκαιριού:  Η περίοδος «Μικρή Ζέστη»

Σήμερα ξεκινά η πέμπη ηλιακή περίοδος του καλοκαιριού που ονομάζεται Μικρή Ζέστη (Xiaoshu). Ελάτε μαζί μου να εξερευνήσουμε την ορεινή και υδάτινη ομορφιά της Αυτόνομης Νομαρχίας των Μιαο και των Ντονγκ στην νοτιοανατολική επαρχία Γκουεϊτζόου, για να δροσιστούμε και να ανακουφιστούμε από τη ζέστη!

Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι ονόμασαν αυτή την περίοδο «Μικρή Ζέστη» επειδή σηματοδοτούσε την αρχή της ζεστής εποχής, αν και η θερμοκρασία δεν είχε φτάσει ακόμα στο αποκορύφωμά της. Κατά τη διάρκεια αυτής της ηλιακής περιόδου, ο ήλιος λάμπει δυνατά, οι βροχές αυξάνονται, το άρωμα των άνθεων των λωτών γεμίζει τον αέρα και τα φρούτα αποπνέουν γλυκιά ευωδιά. Είναι εποχή ζωηρής ανάπτυξης για όλα τα έμβια όντα.

Ένα από τα κύρια έθιμα των κατοίκων της Κίνας κατά την περίοδο της Μικρής Ζέστης ήταν το παραδοσιακό έθιμο της "δοκιμής της νέας σοδειάς" που ουσιαστικά σήμαινε να τρώει κανείς το νέο ρύζι που θερίστηκε αυτή την εποχή. Συγκεκριμένα, οι άνθρωποι άλεθαν το φρεσκοθερισμένο ρύζι που μάζευαν κατά την περίοδο της Μικρής Ζέστης και το έτρωγαν για να γιορτάσουν τη συγκομιδή και να προσευχηθούν για ευνοϊκό καιρό και αφθονία την επόμενη χρονιά.

Σύμφωνα με το ρητό «Μόλις φτάσει η Μικρή Ζέστη, αρχίζει η περίοδος των Καυσώνων.» Το σεληνιακό ημερολόγιο της Κίνας υπολογίζει "Τρεις Καύσωνες" των 10 ημερών η καθεμία, που διατηρούνται μέχρι σήμερα. Η "πρώτη περίοδος" ξεκινά την τρίτη ημέρα Γκένγκμετά το Θερινό Ηλιοστάσιο, ενώ αμέσως μετά την περίοδο της Μικρής Ζέστης, εισερχόμαστε επίσημα στην περίοδο του κάυσωνα.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει το γεγονός ότι στη Δύση παρατήρησαν πως το πιο λαμπρό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό — ο Σείριος (γνωστός και ως "αστέρι του σκύλου") — ανατέλλει μαζί με τον ήλιο την αυγή κατά την πιο ζεστή εποχή του χρόνου.. Πίστευαν ότι αυτό έφερνε διπλή ζέστη, και έτσι αυτή η περίοδος ονομάστηκε "Dog Days". Είτε πρόκειται για τους "Τρεις Καύσωνες" της Κίνας είτε για τις "Dog Days" της Δύσης, διαφορετικοί πολιτισμοί μοιράζονται κοινές μνήμες για τις ημέρες του καύσωνα.

«Ένα ξαφνικό ζεστό αεράκι καθώς φτάνει η Μικρή Ζέστη» — Σ' αυτή την εποχή της αφθονίας και της έντονης ζέστης, σας εύχομαι να είστε λαμπεροί όπως ο καλοκαιρινός ήλιος και να απολαμβάνετε την κάθε στιγμή!