Ο δορυφόρος αναμετάδοσης της Κίνας λειτουργεί ομαλά, έτοιμος να υποστηρίξει παγκόσμιες σεληνιακές αποστολές

Αυτή η φωτογραφία που τραβήχτηκε από την κάμερα βραχίονα δορυφόρου του πύραυλου Long March-8 στις 20 Μαρτίου του 2024 δείχνει τον δορυφόρο αναμετάδοσης Queqiao-2 (βλέπε κέντρο της φωτογραφίας) να αποσυνδέεται με επιτυχία από τον πύραυλο μεταφοράς, με την ηλιακή πτέρυγα και την κεραία του, να έχουν ξεδιπλωθεί με επιτυχία. (Εθνική Διαστημική Διοίκηση της Κίνας / Handout μέσω Xinhua)

Ο Queqiao-2, ο δορυφόρος αναμετάδοσης της Κίνας για τις αποστολές προσελήνωσης, πρόκειται να υποστηρίξει μελλοντικές προσπάθειες εξερεύνησης της Σελήνης από άλλες χώρες, σύμφωνα με το Εργαστήριο Εξερεύνησης Βαθέος Διαστήματος της χώρας.

Ο δορυφόρος, ο οποίος υποστήριξε τις επικοινωνίες Γης-Σελήνης για την αποστολή Chang'e-6 της Κίνας, η οποία έχει ανακτήσει δείγματα από την αθέατη πλευρά της Σελήνης, θα παρέχει υπηρεσίες αναμετάδοσης για σεληνιακές αποστολές από την Κίνα και άλλες χώρες, δήλωσε εκπρόσωπος από το εργαστήριο τη Δευτέρα.

Ο Queqiao-2, γνωστός και ως Magpie Bridge 2, που εκτοξεύτηκε τον Μάρτιο του περασμένου έτους, είναι εξοπλισμένος με τρία επιστημονικά φορτία -- μια κάμερα ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας, έναν δισδιάστατα κωδικοποιημένο ενεργειακό ουδέτερο ατομικό απεικονιστή και ένα σύστημα πειραμάτων Πολύ Μακράς Βασικής Γραμμής Συμβολομετρίας (VLBI - Very Long Baseline Interferometry) Γης-Σελήνης.

Ο δορυφόρος λειτουργεί σταθερά σε τροχιά εδώ και 14 μήνες, εκτελώντας επιστημονικές εργασίες, όπως απεικόνιση μεγάλης κλίμακας των στρωμάτων πλάσματος και μαγνητόσφαιρας της Γης, και πειράματα VLBI στο σύστημα Γης-Σελήνης, σύμφωνα με το εργαστήριο.

Η κάμερα ακραίας υπεριώδους ακτινοβολίας του δορυφόρου κατέγραψε την πρώτη παγκόσμια εικόνα ιονόσφαιρας 83,4 νανομέτρων, παρέχοντας κρίσιμα δεδομένα για τη μελέτη της επίδρασης της ηλιακής δραστηριότητας στην πλασματόσφαιρα.

Το σύστημα πειραμάτων VLBI του δορυφόρου, σε συντονισμό με το Ραδιοτηλεσκόπιο 65 μέτρων της Σαγκάης, επέκτεινε τη γραμμή βάσης παρατήρησης στα 380.000 χιλιόμετρα και παρατήρησε με επιτυχία στόχους στο βαθύ διάστημα, όπως η ραδιοπηγή A00235 και το τροχιακό σκάφος Chang'e-6.

Το Queqiao-2 αναμένεται να διαδραματίσει κρίσιμο ρόλο στις μελλοντικές αποστολές Chang'e-7 και Chang'e-8 της χώρας.

Η Κίνα σχεδιάζει να εκτοξεύσει την αποστολή Chang'e-7 γύρω στο 2026 για να εξερευνήσει το περιβάλλον και τους πόρους του νότιου πόλου της σελήνης. Η αποστολή Chang'e-8, που έχει προγραμματιστεί για το 2028, θα διεξάγει πειράματα για την επιτόπια αξιοποίηση των σεληνιακών πόρων.