Οικονομικές εξελίξεις στην ευρωζώνη: πληθωρισμός, ανεργία και σποραδικά δημοσιονομικά επιτεύγματα

Σε πρόσφατες οικονομικές ενημερώσεις, αναδείχθηκαν αρκετές σημαντικές εξελίξεις στην Ευρωζώνη και σε χώρες όπως η Ιταλία και η Σλοβενία, που αποτυπώνουν τόσο προκλήσεις όσο και βελτιώσεις στην περιοχή.

Στην Ευρωζώνη, ο πληθωρισμός αυξήθηκε για τρίτο συνεχόμενο μήνα, φτάνοντας το 2,4% τον Δεκέμβριο, από 2,2% τον Νοέμβριο, σύμφωνα με την Eurostat. Αυτή η αύξηση οφείλεται κυρίως στον τομέα των υπηρεσιών, όπου ο πληθωρισμός ανέβηκε στο 4% από 3,9% τον Νοέμβριο. Ακολούθησαν τα τρόφιμα, το αλκοόλ και ο καπνός, με ετήσιο πληθωρισμό 2,7%, χωρίς μεταβολές σε σχέση με τον προηγούμενο μήνα. Εντυπωσιακά, οι τιμές ενέργειας πέρασαν από αρνητικές σε θετικές, φτάνοντας το 0,1% τον Δεκέμβριο. Ο πληθωρισμός για τα αγαθά χωρίς ενέργεια ήταν 0,5%, ελαφρώς μειωμένος από το 0,6% του Νοεμβρίου. Αυτό υποδηλώνει αυξανόμενη τάση πληθωρισμού, καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου και του πετρελαίου παραμένουν υψηλές, ενώ οι πιέσεις για αύξηση τιμών στις υπηρεσίες συνεχίζονται λόγω των ισχυρών αυξήσεων μισθών και της υψηλότερης τιμολόγησης από τις εταιρείες υπηρεσιών. Ειδικοί, όπως ο Πέτερ Βάντεν Χούτε, επικεφαλής οικονομολόγος της ING, προειδοποιούν ότι αυτή η ανοδική τάση μπορεί να συνεχιστεί το πρώτο τρίμηνο του 2025, κυρίως λόγω των υψηλότερων τιμών ενέργειας και γεωργικών εμπορευμάτων, καθώς και του κινδύνου ενδεχόμενου εμπορικού πολέμου.

Εν τω μεταξύ, η Ιταλία κατέγραψε ιστορικά χαμηλό ποσοστό ανεργίας στο 5,7% τον Νοέμβριο, σύμφωνα με την Ιταλική Στατιστική Υπηρεσία (ISTAT). Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο από το 2004, με τον αριθμό των ανέργων να μειώνεται κατά 24.000, φτάνοντας τα 1,46 εκατομμύρια, το χαμηλότερο ποσοστό από τον Απρίλιο του 2007. Ωστόσο, η ανεργία των νέων παραμένει ανησυχητική, αυξάνοντας το ποσοστό της στο 19,2% τον Νοέμβριο από 17,8% τον Οκτώβριο, αν και σημείωσε μείωση 2,7% σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες, το ποσοστό ανεργίας στην Ιταλία είναι κάτω από τον μέσο όρο της ΕΕ, που είναι 5,9%, και της Ευρωζώνης, που καταγράφει 6,3%.

Σε τοπικό επίπεδο, η Σλοβενία σημείωσε ένα σημαντικό δημοσιονομικό επίτευγμα. Το δημοσιονομικό έλλειμμα της χώρας μειώθηκε στο 1,2% του ΑΕΠ το 2024, το χαμηλότερο ποσοστό των τελευταίων πέντε ετών. Το Υπουργείο Οικονομικών ανέφερε ότι τα έσοδα από τον προϋπολογισμό ανήλθαν σε 14,6 δισεκατομμύρια ευρώ, ξεπερνώντας τις προβλέψεις, κυρίως λόγω του ιστορικά υψηλού επιπέδου απασχόλησης, των υψηλότερων μισθών και της κερδοφορίας των επιχειρήσεων. Από την άλλη πλευρά, οι δαπάνες του προϋπολογισμού ήταν κάτω από τις προβλέψεις, κυρίως λόγω της μείωσης των δαπανών για την ανακατασκευή μετά τις καταστροφικές πλημμύρες του 2023. Ωστόσο, η χώρα έχει ήδη προγραμματίσει αύξηση του δημοσιονομικού ελλείμματος στο 2,6% του ΑΕΠ το 2025, λόγω των αυξημένων δαπανών για την αποκατάσταση από τις πλημμύρες του 2023.

Αναφορικά με τη Γαλλία, το Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (CPI) αναμένεται να αυξηθεί κατά 1,3% τον Δεκέμβριο του 2024, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Εθνικού Ινστιτούτου Στατιστικής και Οικονομικών Μελετών (INSEE). Ο πληθωρισμός αναμένεται να παραμείνει στα ίδια επίπεδα με τον Νοέμβριο του 2024, καθώς η ελαφρά αύξηση στις τιμές ενέργειας αναμένεται να αντισταθμιστεί από τη μεγαλύτερη πτώση στις τιμές των βιομηχανικών αγαθών και την επιβράδυνση των τιμών των τροφίμων. Παρόλο που οι τιμές υπηρεσιών και του καπνού αναμένεται να κινηθούν με τον ίδιο ρυθμό όπως τον προηγούμενο μήνα, η Γαλλία έχει καταφέρει να αποφύγει υψηλούς πληθωριστικούς ρυθμούς το 2024, χάρη στη μείωση των τιμών ενέργειας και την επιβράδυνση των τιμών των βιομηχανικών αγαθών. Ο Mathieu Plane, υποδιευθυντής του Τμήματος Ανάλυσης και Πρόβλεψης του Γαλλικού Οικονομικού Παρατηρητηρίου, ανέφερε ότι η υψηλή πληθωριστική πίεση έχει περάσει στη Γαλλία, κάτι που βοήθησε στην αποφυγή των υψηλών πληθωριστικών ρυθμών νωρίτερα από το αναμενόμενο.

Αυτές οι εξελίξεις υπογραμμίζουν τόσο θετικές όσο και ανησυχητικές τάσεις στην οικονομική απόδοση της Ευρωζώνης, με τον πληθωρισμό να αυξάνεται στην Ευρωζώνη, τη σημείωση ιστορικά χαμηλής ανεργίας στην Ιταλία και τα δημοσιονομικά επιτεύγματα της Σλοβενίας να αναδεικνύουν την ποικιλία του οικονομικού τοπίου στην περιοχή.